Mange kristne mener at mannen er «sjefen» i ekteskapet. Dette betyr imidlertid ikke at mannen er «sjefete» eller misbruker makt; snarere sees han som den ytterste ansvarlige i familien. Denne forståelsen kan være vanskelig å forsvare i lys av kulturen Paulus skrev inn i. La oss se på to historiske eksempler:
«Sine manu» ekteskap
I det romersk-greske riket var «sine manu» ekteskap vanlig. I slike ekteskap hadde faren kontroll over jenta, ikke ektemannen. Når ei jente fra en rik familie giftet seg, ønsket familien å beholde kontrollen over økonomiske ressurser. Denne ordningen hindret ofte konflikter og var vanlig på Paulus’ tid.
Slaver og ekteskap
Når slaver giftet seg, var ikke mannen sjefen; i stedet var det husholderen eller husholdersken som hadde autoriteten. I enkelte tilfeller kunne husholdets leder til og med ta seg seksuelle friheter med slaver, selv om de var gift.
Dette kompliserer bildet av autoritet i ekteskapet. Paulus ønsket harmoni mellom ektefeller, men virkeligheten var kompleks. Han underviste «gjensidig underordning», noe som også påvirket forholdet mellom slaver og deres herrer. For Paulus var det kun én «herre og mester» – Jesus Kristus. Hans bruk av ordet «underordning» handlet mer om harmoni og ydmykhet enn om lydighet.
Kvinners økonomiske rolle
Kvinner var ikke begrenset til hjemmet. De var aktive på markedsplassen og kunne lede hele husstander, tilsvarende små private virksomheter, kjent som «materfamilier».
I Det nye testamentet omtales Nymfa som en leder av både en husholdning og en huskirke. Hun var sjefen for både kvinnene og mennene i husholdningen.
Hva betyr dette for oss?
For det første ser vi at Paulus utfordrer den romersk-greske kulturen. Paulus’ teologi oppfordret menn til å gi fra seg makt for å tjene, noe som også påvirket forholdet mellom mester og slave.
For det andre hadde mange menn uansett ikke mulighet til å være «sjefen» i ekteskapet fordi kvinnen ofte var underlagt en annen autoritet.
Paulus gav mennene en radikal utfordring, nemlig å «elske sine koner som sin egen kropp». Dette innebar en oppfordring til kjærlighet, respekt og omsorg, fremfor dominans.
Paulus teologi har kraft i seg til å forandre familier og samfunn fra innsiden og ut.
Kilde:
Westfall, C. L. (2016). Paul and Gender: Reclaiming the Apostle’s Vision for Men and Women in Christ. Baker Academic (s. 189-192).
Legg inn en kommentar