torstein møller

Vi er vant til å høre at «kvinnen skal underordne seg mannen». Men Paulus’ undervisning er langt mer nyansert. På samme måte som Jesus “tok en tjeners skikkelse” da han vasket disiplenes føtter, sier Paulus at menn skal innta tjenerrollen overfor sine koner.

Et radikalt kall til menn

Paulus skriver:

“Dere ektemenn, elsk deres koner, slik Kristus elsket menigheten og ga seg selv for den, for at han skulle hellige den, idet han renset den ved vannbadet i Ordet, for at han kunne føre den fram for seg selv som en herlig menighet uten flekk eller rynke eller noe slikt, men at den skulle være hellig og uten feil.”
(Efeserbrevet 5:25–27)

Her ser vi at mannen kalles til selvoppofrende kjærlighet, ikke dominans.
I Paulus’ samtid var kvinnens plass først og fremst i hjemmet. Typiske oppgaver var vask, rens, stryking – og det er nettopp disse bildene Paulus bruker når han beskriver hva Kristus gjør for kirken. Jesus renser, bader, fjerner flekker, sletter rynker og reparerer skader.

Paulus bruker altså bilder fra datidens “kvinnearbeid” for å beskrive Herren selv. Det er et sterkt budskap: kjærlighet uttrykkes gjennom tjeneste.

Kultur og kontekst

I Romerriket var kvinnens underordning allerede tatt for gitt. Keiser Augustus (Octavian) innførte lover som regulerte ekteskapet og kvinners rolle. Den romerske religionen var konservativ, og nye sekter som utfordret kjønnsrollene ble sett på som en trussel mot rikets stabilitet. Paulus visste hvor sensitivt dette var.
Når han derfor sier at kvinner skal underordne seg menn, speiler han samtidens forventninger. Men når han samtidig ber menn om å elske sine koner etter Kristi forbilde – og bruker metaforer hentet fra kvinners tradisjonelle arbeid – da skaper han et radikalt og uventet bilde.
Mennene i menigheten måtte tenke tilbake på sin Mester som vasket disiplenes føtter. Jesus ble ikke mindre Herre av å gjøre tjenerens arbeid.

Hva Paulus egentlig sier

Paulus underviser gjensidig underordning. Når mann og kvinne underordner seg hverandre i kjærlighet, oppstår en unik harmoni og enhet.
I skapelsesberetningen leser vi at Gud skapte mann og kvinne til å utfylle hverandre og arbeide sammen. Kamp og konflikt mellom kjønnene ser vi først etter fallet – med andre ord en “de-konstruksjon” av Guds opprinnelige plan.

Kilder:

Westfall, C. L. (2016). Paul and Gender: Reclaiming the Apostle’s Vision for Men and Women in Christ. Baker Academic. (s. 44, 54, 56, 60, 94).